Азартные игры тесно переплетаются с культурой Ирландии и в этой республике легальными являются все популярные разновидности игр на деньги и ставок. Ирландцы тратят на гемблинг миллиарды Евро каждый год, успевая и посетить традиционные игорные заведения с букмекерскими конторами, и поиграть в режиме онлайн. От ставок на спорт до бинго-холлов и частных небольших казино (большие игорные комплексы тут запрещены) – в Ирландии для азартных личностей найдётся всё.
Долгие годы азартные игры на Зелёном острове не контролировались властями. Всё изменилось в 1956 году с принятием Закона об Азартных играх и Лотереях. По факту данный документ ставил игры в казино вне закона, однако его обтекаемые формулировки и предприимчивость здешних граждан позволила создавать так называемые «игорные клубы для их частных членов».
По сути, они ничем не отличаются от небольших игорных домов, предлагая и столы для рулетки и карт, и типичные британские игровые автоматы («фруктовые машины»). Для вступления в клуб необходимо достигнуть возраста в 21 год и иметь подтверждение местной прописки.
К владельцам и работникам таких заведений требований несколько больше, но особого давления на клубы не осуществляется. В последние годы юристы и законодатели всё чаще заводят разговоры об устранении подобной особенности ирландского правового поля, но никаких конкретных поправок и предложений в парламент не вносят.
В Ирландии разрешено играть и через интернет. По правде говоря, в отношении онлайн-гемблинга – это одна из самых либеральных стран планеты. Ставки удалёнными способами тут были узаконены в 2003 году. Первый сайт с букмекерскими ставками появился годом позже, а за ним последовали другие ресурсы, предлагавшие не только ставки на спорт, но и остальные азартные забавы, вплоть до экзотических онлайн слотов. Интернет-гемблинг здесь по-прежнему не очень популярен, возможно, потому, что нет проблем с обычными заведениями, да и за десяток с лишним лет консервативные ирландцы не успели свыкнуться с такой формой досуга.
Даже несмотря на то, что ирландское правительство выдаёт лицензии онлайн-операторам азартных сайтов в пределах страны, многие букмекерские конторы и интерактивные казино, рассчитанные на здешних граждан, предпочитают базироваться в оффшорах, так как налоги здесь довольно высоки.
Запрета на ставки на зарубежных ресурсах нет, более того, игрокам не стоит беспокоиться о налоге на выигрыши в слоты и игры казино, который здесь отсутствует (исключение – выигрыши в букмекерских конторах, облагаемые двухпроцентным налогом).